Il primo taglio è il più profondo (parte II)

La settimana scorsa ho scritto della sorpresa di scoprire che il convertitore catalitico nel mio camion, il diesel Chevy 3500HD Duramax del 2008 infestato da topi, con cui mi sono ritrovato perché il mio precedente lavoro di ingegnere ha accettato un'offerta ridicolmente bassa che ho fatto dopo che avevano in gran parte abbandonato quando hanno chiuso il mio vecchio edificio... era stato rubato, Sawzall fuori in un tipo di furto che ha raggiunto proporzioni epidemiche anche in una città sicura come Newton. Ho esaminato le mie opzioni per la sostituzione, ma non sono riuscito a trovare un gatto usato compatibile e ho ordinato l'unico gatto ricertificato clicca e acquista che sono riuscito a trovare.

Mentre aspettavo che arrivasse, ho rimosso le sezioni rimanenti del vecchio gruppo del gatto. La sezione anteriore è fissata a un tubo che scende dal motore, tenuto in posizione da un'unica fascetta per carichi pesanti che stringe insieme le due sezioni. L'ho tirato fuori in un minuto.

Non avevo mai visto una disposizione come l'attacco anteriore del tubo del gatto, ma si disconnetteva facilmente.

La parte posteriore è fissata al filtro antiparticolato diesel (DPF) con dadi su quattro grandi prigionieri. Non appena li ho guardati, mi è tornato in mente, vecchio di tredici anni, di aver tirato lo scarico sulla mia coupé Z3 M del '99 per sostituire la frizione e di aver rotto quattro dei sei prigionieri che fissavano il risonatore centrale ai collettori di scarico. Questo è stato l'evento che mi ha spinto ad acquistare un cannello ossiacetilenico per rimuovere le parti staccate.

È stato un tale dolore al sedere che da allora sono stato molto attento a rimuovere gli elementi di fissaggio che ti avrebbero fatto un mondo di dolore se si rompessero. Quindi ho riscaldato i dadi sulla flangia posteriore del camion con un cannello a gas MAPP e ho applicato la cera sulle filettature. Quando i dadi non si sono mossi con l'avvitatore ad impulsi, li ho riscaldati e incerati di nuovo. Tre di loro si sono staccati, ma uno si è rotto, il che mi ha costretto a tirare fuori il cannello ossiacetilenico per fare la cosa "non può essere stretto se è liquido" (beh, non liquido, più come Play-Doh) e riscaldare la parte spezzata per renderlo abbastanza morbido da poter essere perforato. Per una serie di ragioni, ci è voluto gran parte della giornata e sicuramente ha aumentato la mia antipatia per quella che pensavo sarebbe stata una semplice riparazione.

Questo piccolo bastardo mi ha rovinato la giornata.

L'assemblea dei gatti è arrivata nel tardo pomeriggio di giovedì. Con queste brevi giornate invernali, ho pensato che mi rimanevano circa un'ora e venti minuti di sole, ma ehi, con solo una flangia a quattro bulloni nella parte posteriore e un singolo morsetto nella parte anteriore, dovrebbe essere veloce, giusto?

Oh, cavolo, mi sbagliavo.

La prima cosa che ho scoperto è che i due pezzi segati erano stati facili da rimuovere (nonostante il perno spezzato) perché erano abbastanza piccoli da poter essere manovrati fuori dal camion. Al contrario, l’intero gruppo del gatto è lungo quattro piedi e non c’era modo di metterlo in posizione senza rimuovere la traversa di trasmissione.

I pezzi tagliati venivano rimossi facilmente. L'installazione del gruppo sostitutivo è stata molto più impegnativa.

Se sei come me, il termine traversa di trasmissione evoca il pezzo che sostiene la parte posteriore di una trasmissione del 2002: un sottile pezzo di metallo stampato lungo meno di un piede. È decisamente carino. Quello sul camion, però, non è né piccolo né carino; è un enorme rinforzo che estende la larghezza del camion e sostiene la massiccia trasmissione Allison a sei velocità e la scatola di trasferimento ad essa collegata.

È stato necessario rimuovere la staffa di supporto della trasmissione del camion per inserire il gruppo gatto.

Mi sono svegliato il giorno dopo e l'ho attaccato. Nonostante le dimensioni intimidatorie sia del tutore che della trasmissione, non era male. Ho sostenuto la trasmissione con un grosso martinetto da pavimento, ho messo del legno sotto il retro della scatola di trasferimento dove passava sopra un altro rinforzo, ho lottato contro la corrosione sui bulloni e ho abbassato il rinforzo in modo da poter far scivolare il gatto oltre.

E fu allora che arrivò la sorpresa.

Ho appeso dozzine di scarichi nel corso degli anni. Non ci avevo mai pensato, ma tutti condividevano la caratteristica di essere autosufficienti. Cioè, ci sono sempre state flange con fori per bulloni sia nella parte anteriore che in quella posteriore. Sia che tu faccia scorrere la flangia sui prigionieri e giri i dadi su di essi, o che tu debba prima far passare i bulloni attraverso i fori in una flangia di accoppiamento, una volta fatto ciò, lo scarico si sostiene da solo, permettendoti di stringere i dadi round-robin (che tira le flange l'una verso l'altra) e modificare eventuali problemi di allineamento.