L'hot tapping e il plug-in sottomarino consentono l'abbandono della pipeline nel Golfo del Messico

Salva nell'elenco di lettura Pubblicato da Nicholas Woodroof, Editor World Pipelines, martedì 8 maggio 2018 09:00

A STATS Group è stato affidato il compito di fornire assistenza nell'isolamento e nell'abbandono di un oleodotto da 10" nel Golfo del Messico, a una profondità d'acqua di circa 25 metri. Il requisito del progetto era fornire personale e attrezzature per completare l'hot tapping e il collegamento sottomarino in due posizioni per facilitare la rimozione di un breve tratto di tubazioni come parte di un progetto di smantellamento.

Una volta isolata, spurgata e tagliata la tubazione, è stato installato un connettore meccanico con flangia cieca per terminare un'estremità della tubazione e l'altra estremità è stata dotata di una valvola a passaggio totale e di una flangia cieca.

È stato scelto il brevetto BISEP® brevettato da STATS, che viene utilizzato tramite una fascetta meccanica Hot Tap e una valvola a piastra, in quanto fornisce un isolamento a tenuta stagna delle tubazioni pressurizzate attraverso un unico raccordo. Il BISEP offre vantaggi significativi in ​​termini di sicurezza rispetto alla tradizionale tecnologia di arresto della linea poiché le doppie guarnizioni attivate idraulicamente forniscono un isolamento completamente collaudato e monitorato dell'inventario della tubazione durante l'intero progetto.

Un requisito chiave del progetto era quello di lavare la sezione isolata e garantire che tutto il petrolio fosse rimosso prima di tagliare la tubazione e recuperarlo sulla nave. STATS ha utilizzato la porta integrata sul lanciatore BISEP per collegare una linea a valle dalla nave a ciascun lanciatore BISEP (a monte e a valle) consentendo il lavaggio della sezione del tubo con acqua di mare. Questa caratteristica, esclusiva del design del BISEP, ha impedito ulteriori hot tapping e ridotto il numero di raccordi installati sulla tubazione, facendo risparmiare tempo e denaro al cliente e riducendo i rischi per il progetto.

Una volta che la sezione del tubo da rimuovere è stata pulita e spurgata con successo, il tubo è stato tagliato dietro ciascun BISEP e recuperato in modo sicuro nella nave. Sono stati quindi installati i connettori terminali su entrambe le estremità del tubo e sono state installate due nuove sezioni di tubo costituite da due porte di lavaggio, una flangia barrata e una valvola a sfera da 10". Dopo l'installazione delle nuove sezioni di tubo e con i BISEP che continuano a isolare il tubazione, è stato condotto un test di tenuta contro la parte posteriore del BISEP. Una volta provata la nuova sezione di tubazioni, entrambi i BISEP sono stati smontati, retratti e riportati in superficie. I tappi di completamento sono stati installati sia nei morsetti meccanici Hot Tap che nelle valvole della lastra furono rimossi e recuperati sulla nave.

La tubazione è stata quindi lavata attraverso le porte della nuova sezione del tubo per verificare che tutto l'olio fosse stato rimosso. Una volta verificata la pulizia della tubazione, sono stati recuperati i tubi di lavaggio ed è stato rimosso il nuovo tratto di tubazione. Su un'estremità del connettore è stata installata una flangia cieca, abbandonando di fatto il tratto di tubazione che corre verso l'impianto a terra. Un'altra flangia cieca è stata installata sulla valvola a sfera da 10" che fissa quella sezione della tubazione e consente futuri collegamenti.

Scott McNae, direttore generale per gli Stati Uniti di STATS Group, ha dichiarato: "A parte i ritardi dovuti alle condizioni meteorologiche, il progetto è stato realizzato secondo i piani e senza incidenti. I principali vantaggi ottenuti dal cliente utilizzando il BISEP rispetto alla tradizionale tecnologia line-stop includevano la necessità di meno raccordi e hot taping sulla tubazione e la capacità di fluire tra entrambe le barriere di isolamento prima di rompere il contenimento, evitando così qualsiasi rilascio di petrolio nell'ambiente. Inoltre, il design del BISEP offre la possibilità di sottoporre a prova di pressione le tubazioni appena installate prima di reintrodurre l'inventario nella pipeline.